“岛上有山，山中有湖，山湖成岛。”这便是海南保亭黎族苗族自治县内堪称“人间仙境”的神玉岛。地处北纬18度的神玉岛是一处“隐居”在热带雨林中的山湖洞天，也是海南岛热带雨林精品的浓缩。“海南是享受宁静、享受自然的不二之选。”克罗地亚驻华大使达里欧·米海林这样评价他印象中的海南，因此他将家宴设在保亭了的神玉岛。

陈思诚回忆，从小就喜欢阅读经典文学与影视作品的他，也曾有过“明星梦”，而良好的阅读习惯也是激发他创作欲望，以及从表演转向导演创作的最初契机。当年他来到上海谢晋创办的艺术学校，在几万考生中，谢晋导演给了他专业第一的成绩，成为谢晋艺校的首届学生。在他印象里，谢晋导演严肃又风趣，年长却有能量，而在跟随恩师深入学习并开始从事导演与创作后，愈渐发觉谢晋导演的伟大。陈思诚表示：“他的《芙蓉镇》《牧马人》等作品总能捕捉到不同的讲述视角，不说教却真切反映出那个时代的艰难、压抑下的情感。他敢拍，能绕过意识形态的壁垒让观众看到、感受到时代与情感的共振，又极有观众缘，按现在的说法就是票房的商业性，这需要身段和功夫与强大的艺术智慧。”陈思诚还坦言：“好电影也是时代的注脚，现在回看谢晋导演《高山下的花环》《鸦片战争》《老人与狗》等作品依然非常大胆、先锋，他在不同的时代拍出了不同类型，且属于那个时代的电影，这也时常鞭策着我要拍一些留得住的电影。”

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诸如，肖春生带人在广场大门，跟齐天约架的时候，叶国华带来的那黑压压一群人所骑的自行车，想都不用想就知道那可是剧组费了大功夫才搜集来的。